Spørsmålet som endret alt. Historien om Gigplanet.

Kort fortalt

• Gigplanet ble etablert som Eventshop AS 25. november 2014, med mål om å bli en markedsplass for hele arrangementsbransjen.
• Vinteren 2015 deltok jeg på Innovasjon Norges Bootstart-program, bygget på Ash Mauryas Lean Startup-metodikk.
• En videosamtale med Ash Maurya gjorde at selskapet spisset seg mot musikere og byttet navn til Gigplanet.
• Den første enkle nettsiden ble lansert våren 2015, og alle bookinger ble håndtert manuelt for å lære faget.
• I dag er Gigplanet en helautomatisert bookingplattform med 750+ godkjente solister og band fra hele Norge.

Da jeg startet Eventshop i november 2014, var ambisjonene store.

Ideen var å bygge en digital markedsplass for hele arrangementsbransjen. Musikere, DJ-er, foredragsholdere, bartendere, lyd- og lysselskaper og andre tilbydere skulle samles på ett sted.

Tanken var enkel: Hvis Airbnb kunne gjøre det lettere å finne og bestille overnatting, måtte det være mulig å gjøre noe lignende for tjenester til arrangementer.

Det hørtes både logisk og ambisiøst ut.

Problemet var bare at vi forsøkte å løse svært mange forskjellige problemer for svært mange forskjellige mennesker, samtidig.

Innovasjon Norge ga oss mer enn økonomisk støtte

Vinteren 2015 fikk jeg gjennom Innovasjon Norge delta på et åtte uker langt Bootstart-program basert på Lean Startup-metodikk. Første kursdag var 19. januar. Samme vinter innvilget Innovasjon Norge også inntil 150 000 kroner i etablerertilskudd til Eventshop.

Pengene var viktige. Men i ettertid ser jeg at tilgangen til kunnskap, metoder og mennesker var enda viktigere.

På kurset lærte jeg å utfordre egne antakelser, snakke med potensielle kunder og teste de viktigste delene av en forretningsidé før vi brukte store ressurser på å utvikle den.

Kursmateriellet bygget blant annet på metodikken til Ash Maurya. Han er skaperen av Lean Canvas, forfatteren av Running Lean og en av de mest anerkjente internasjonale fagpersonene innen Lean Startup. Boken hans sto på pensumlisten, og plattformen hans var en av hovedressursene vi ble henvist til.

Jeg ante ikke da at en samtale med ham skulle endre hele retningen på selskapet.

Hjemmeleksen som avslørte meg

Allerede etter første kursdag fikk vi en hjemmelekse: Velg én gruppe tidligkjøpere. Gjennomfør minst ti kundeintervjuer. Bruk «hvorfor x 5» for å komme til bunns i hva de egentlig strever med. Resultatene skulle presenteres på neste samling, én uke senere.

Eventshop skulle jo være for hele arrangementsbransjen. Jeg kunne ha intervjuet bartendere, foredragsholdere eller lydteknikere.

Jeg valgte musikere. Uten å nøle.

Jeg har selv vært musiker det meste av livet. Så da jeg skulle velge hvem jeg ville sette meg ned med, gikk jeg instinktivt til mine egne.

Intervjuene den siste uken av januar 2015 bekreftet noe jeg lenge hadde ant, men aldri sett så tydelig svart på hvitt:

De fleste fikk spillejobber gjennom bekjente, tidligere kunder og jungeltelegrafen. Mange manglet nettside, profesjonelle bilder og gode innspillinger. Flere ønsket seg flere oppdrag, men likte ikke, eller mestret ikke, å selge seg selv. Kontrakter ble sjelden brukt. «Sender aldri kontrakt», sa én. Muntlige avtaler var normalen. I band kunne hvert enkelt medlem sende sin egen faktura, og betalingen kom når den kom.

Senere reiste jeg hjem til flere av dem og gjennomførte grundigere intervjuer.

Behovene var reelle. Og jeg forsto språket de ble beskrevet på.

Videosamtalen med Ash Maurya

Som en del av kurset fikk jeg en egen videosamtale med Ash Maurya.

Jeg husker ikke ordrett hva han sa. Men han utfordret meg på hva jeg kunne mest om, og hva som lå hjertet mitt nærmest.

Svaret mitt var musikere.

Ash rådet meg til å begynne der. Dersom plattformen senere ble stor nok og modellen var gjennomtestet, kunne vi eventuelt vurdere å inkludere flere bransjer.

Den første reaksjonen min var en viss skepsis. Betydde dette at jeg måtte redusere ambisjonene? Var det ikke nettopp bredden som gjorde Eventshop til en stor idé?

Etter å ha gått noen runder med meg selv innså jeg at Ash hadde rett.

Jeg hadde allerede vist det selv, uten å tenke over det, da jeg valgte hvem jeg skulle intervjue. Ash gjorde det instinktive valget til en bevisst strategi.

Det var musikerne jeg kunne.

Vi kastet oss ut i markedet med en svært enkel løsning

Rådet handlet ikke bare om å velge en smalere målgruppe. Det endret også hvordan vi arbeidet.

I stedet for å bruke måneder på å utvikle en stor og kostbar teknisk plattform, lanserte vi allerede våren 2015 en svært enkel nettside under et nytt navn: Gigplanet.no.

Kundene kunne ikke søke blant hundrevis av musikere, chatte direkte, motta digitale tilbud eller signere kontrakter på plattformen, slik de kan i dag. De la igjen navn, e-post og telefonnummer, og ba om hjelp til å finne musikk.

Deretter gjorde jeg resten manuelt.

Jeg ringte hver eneste kunde og intervjuet dem om arrangementet. Jeg fant aktuelle musikere, hentet inn priser og formidlet tilbudene tilbake. Fikk vi tilslag, sendte vi kontrakt til begge parter. Dagen etter spillejobben fakturerte vi vårt formidlingshonorar og ba kunden om en anmeldelse.

Den aller første anmeldelsen kom i juni 2015, fra en 50-årsdag på Voss. Fem stjerner til coverbandet KURU, og trangt om plassen på dansegulvet hele kvelden.

Det var tidkrevende. Men ved å gjøre arbeidet selv lærte jeg hva kundene lurte på, hvilken informasjon musikerne trengte, hvor misforståelser oppsto, og hvilke deler av prosessen det faktisk var verdt å automatisere.

Før Gigplanet ble en helautomatisert bookingplattform, var plattformen i praksis meg.

Vi lærte bookingfaget før vi forsøkte å automatisere det.

Kvalitet fremfor vekst fra dag én

I løpet av denne perioden mottok vi 190 henvendelser fra kunder og formidlet rundt 30 spillejobber.

Vi mottok også 305 søknader fra band og musikere som ville inn på Gigplanet.

Vi opprettet 32 profiler.

Det var ikke fordi vi ikke trengte flere. Det var fordi vi hadde bestemt oss for at kvalitet skulle komme foran vekst. Færre musikere som til gjengjeld holdt et høyt nivå, slik at kundene kunne stole på det de fant, og Gigplanet fikk et godt ord på seg fra starten.

Vi la også bort ideen om en årlig abonnementspris. Gigplanet skulle bare tjene penger når en musiker faktisk fikk en spillejobb gjennom plattformen.

Og for å være helt ærlig om hva den beslutningen kostet: I hele testperioden, fra våren 2015 til våren 2017, tjente vi under 40 000 kroner.

Det var verdt hver eneste krone. For det vi egentlig bygget i de to årene, var ikke inntekter. Det var innsikt.

Det vi valgte bort, ble en styrke

I dag er Gigplanet en helautomatisert bookingplattform med 750+ godkjente solister, band og andre musikere fra hele Norge.

Kunder kan selv søke etter musikere, filtrere på blant annet sted, kategori og pris, sende forespørsler, gå direkte i dialog, motta tilbud og inngå kontrakt gjennom plattformen.

Mye har endret seg siden den enkle nettsiden fra 2015. Men det viktigste valget står fast.

Gigplanet er fortsatt bare for musikere.

Jeg har for lengst lagt bort planen om å inkludere komikere, konferanseholdere, bartendere og alle de andre kategoriene Eventshop opprinnelig skulle romme. Ikke fordi disse markedene er uinteressante, men fordi det ikke er dem jeg kjenner.

Jeg kjenner musikerne. Jeg forstår hverdagen deres, utfordringene deres og språket deres. Det gir Gigplanet en retning og en troverdighet jeg ikke tror vi ville hatt dersom vi forsøkte å være alt for alle.

Hva kan andre gründere lære av dette?

Den viktigste lærdommen er denne: En stor idé blir ikke nødvendigvis bedre av å favne bredt. Noen ganger er den viktigste beslutningen du tar, hvem du ikke skal bygge for.

Jeg har brukt mer enn ti år på å utvikle Gigplanet, og erfaringen koker ned til tre råd:

Snakk med menneskene du ønsker å hjelpe før du begynner å utvikle løsningen. Undersøk hvordan de arbeider i dag, hva de faktisk strever med, og om problemet er viktig nok til at de ønsker en ny løsning.

Legg merke til hvem du instinktivt oppsøker først. Det svaret forteller deg mer enn du tror.

Og ikke undervurder verdien av å gjøre arbeidet manuelt i starten. En enkel løsning med et menneske bak kan gi mer innsikt enn måneder med utvikling basert på antakelser.

Ash Maurya ga meg ikke en ferdig oppskrift på Gigplanet. Han stilte et spørsmål som fikk meg til å velge hvilke mennesker og problemer jeg var villig til å bruke mange år på.

Innovasjon Norge gjorde den samtalen mulig, og ga oss samtidig metodene og støtten vi trengte for å teste svaret i praksis.

Mitt svar var musikere.

Det er fortsatt musikerne jeg ønsker å bruke tiden min på å hjelpe. Det er deres bransje jeg ønsker at Gigplanet skal gjøre litt enklere, tryggere og mer profesjonell.

Og en dag er det arbeidet for dem jeg håper å bli husket for.

Ofte stilte spørsmål om Gigplanets historie

Hva er Gigplanet?

Gigplanet er Norges eldste helautomatiserte markedsplass for booking av musikere, etablert i 2014. Plattformen har 750+ godkjente solister, band og andre musikere, og kunder kan søke, sammenligne tilbud og inngå kontrakt direkte på gigplanet.no. En full gjennomgang av hvordan plattformen fungerer finnes i artikkelen Slik fungerer Gigplanet.

Hvem grunnla Gigplanet?

Gigplanet ble grunnlagt av Geir Johannessen, som fortsatt er daglig leder. Han har selv vært musiker gjennom hele livet og bygde plattformen for sine egne kolleger i musikkbransjen.

Når ble Gigplanet etablert?

Selskapet ble registrert som Eventshop AS 25. november 2014. Etter kursene hos Innovasjon Norge vinteren 2015 byttet selskapet navn til Gigplanet, og nettsiden gigplanet.no ble lansert våren 2015.

Hvorfor byttet Eventshop navn til Gigplanet?

Fordi selskapet endret strategi. Eventshop skulle dekke hele arrangementsbransjen, men etter råd fra Ash Maurya valgte vi å satse utelukkende på musikere og live musikk. Da var ikke navnet Eventshop lenger dekkende.

Hva var Ash Mauryas rolle i Gigplanets historie?

Ash Maurya, skaperen av Lean Canvas og forfatteren av Running Lean, var en av kursholderne på Bootstart-programmet jeg deltok på gjennom Innovasjon Norge vinteren 2015. I en egen videosamtale utfordret han meg på hva jeg kunne best og hva som lå hjertet mitt nærmest. Svaret ble retningsvalget som gjorde Eventshop til Gigplanet.